电子媒介：前言

电子媒介：电报

你费了好大的心思去拟写电文，它很简洁，却内容丰富。邮局的工作人员将这篇东西转译成一大段四位一组的数字，随着漫长而单调的嘀嗒声，消息传到了远方。

电报是最早用电进行通信的方法，所以，称它为电子媒介的鼻祖我想没什么争议。上面一小段斜体字是想简要地介绍一下发电报的过程，其实我并没有亲身经历过，以上文字源于网络搜索和凭空想象。然而，细节上可能存在的偏差并不妨碍我们理解它的特点：

它是第一种真正意义上克服时间和空间限制的传输信息的方法。

早在20世纪初，人类就实现了以无线方式越洋发送电报，这意味着，人们可以无需顾虑空间的限制自由地将信息传输到地球的任何一个角落，而且较之之前的任何媒介，费时大大减少，接收方当天即可收到。

这一特点的影响是深远的，我们不妨把视线往前推，一直推到电报被发明之前，回顾一下那时人们获取信息的方式。对于一个城镇的普通居民来说，他获取信息的方式再简单不过。首要的一种方法便是倾听，他会在小酒馆里听各地的流浪者添油加醋地讲述各处的奇闻轶事，他会和城镇的其他居民交谈，交谈的内容大抵不会超过相邻城镇的范围，即使讨论的空间范围更为广阔，所述之事起码也在一个月之前，因为外来的商人或者流浪汉是他们主要的信息来源。如果他能识字，一切便大不相同了，文艺复兴以后，这样的居民可以阅读不定期发行的新闻书和中央到地方的各式公文告示，在十九世纪中后期，他可以每天花很少的钱购买便宜的报纸，那时的报纸已经能够做到每日发行，只是所报道的内容依然收到时空的限制，不过话说回来，品类是绝对不少的，从政治到文艺，一应俱全。可以这样说，电报问世之前人们的认知和人们的生活契合度是极高的，即便人们能够了解到超越其生活范围的信息，由此带来的影响也微乎其微，这些信息至多只被当作消遣时的谈资，而非生活必需之物，当然，政策法令除外。

但是，电报的出现打破了这种平衡。它能够以难以置信的速度跨越广阔的空间，这种超越以往认知的技术使得新闻业有了飞速的发展。廉价的日报不再单薄，它们象海绵一样吸收来自各地的各种消息，事无巨细，全盘接收，又象倾倒废水一样把所有的信息灌给读者。而事实上，与读者有关的信息较之当初并没有增加多少，换个角度说，读者被越来越多的与己无关的、缺乏语境的、片段式的信息淹没了。倘若要追溯信息过剩所引起的焦虑的源头，我想大抵可以在此时找到。你不妨将这种焦虑的萌芽视作电报对于个体生活的影响。

然而这仅是一个相对浅显的视角，我们不妨关注一下上面提到的两个修饰短语：缺乏语境的和片段式的。这两个短语意味着人类认识世界的方式发生了根本的变化。以往了解世界的方式除了仔细观察自身所处环境外便是亲身行到远处，用自己的感官去领悟。间接一点的可以从别人的游记和口语的描述中获得对于世界的认知，游记诉诸文字，它和口语一样都是以一种线性的、逻辑的方式向人们传递信息，换言之，人们以这种方式可以对世界有一个全景式的了解，即便这种了解不一定正确。但是，电报所带来的精短信息不具备这种线性和逻辑性，它们是琐碎的，唯一的共同点不过是时间或空间相近。举例来说，你阅读一份报纸的国际版，你既会读到美国通过了7000亿的救市计划，又会读到奥巴马麦凯恩进行首次电视辩论，但是这两者之间你会读到某种内在的逻辑性么？不会，你会对美国的经济和政治有一个全景式的了解么？不会。

所以，电报的问世将我们引入了一个用全新方法认识世界的时代，这种方式是直接而快捷的，但又显然是破碎而肤浅的。

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2008.10.7 Update：

我反复地想了又向，觉得当初的第二个特点并不是电报独有的，任何一种传播过程都有复杂的编码和解码的过程。所以，现在删掉了。

电子媒介：前言

电子媒介：电报

在我看来，电子媒介是一个十分之笼统的概念，因为所能列举的种种媒介物理原理都不尽相同，唯一的共同点大概也只有带电。然而，不得不说的是，从最初的电报到现如今的互联网又确实存在某种联系，这种联系一路延续下来，逐渐形成了我们现在的传播格局。我们的世界虽不能完全说因这些媒介而改变，但至少可以说，每种媒介都在某个特定的时代留下了深刻的烙印，这些烙印层层堆积，逐渐影响我们的思维方式与行为习惯，推动社会的演进。我将以这篇前言开始一个小小的专题，简述一下各种电子媒介的特点与影响，主要的内容是关于以下方面的：

电报（1、2）

广播

电影

电视

电话

互联网

这样大致是六篇东西。我预计从这些角度去描述我对于这些媒介的理解：1、它们最主要的特点是什么；2、这些特点对于个体人会造成怎样的影响；3、推而广之，这种微观层面的影响汇聚起来会引起社会怎样的变革。

事实上我显然没有完全驾驭这一整个主题的学力，因为选取以上任何一种媒介的任何一个问题都可以写上一本翔实的学术作品。我没有这个能力，我手头上甚至没有太多可靠的数据与文献可以查阅引用，而且脑中所能回忆出的各名家的相关理论也少得可怜，也就仅是了解了一些观点的梗概，但是，我仍然想尝试写下一些东西，它们可能非常之主观，更可能毫无理据，但是，对我自己而言，这是很好的思路梳理过程，值得一做。